Община Ушгули, Местия

Ушгули  (უშგული, сванск. Ушгул) — это самая высокогорная постоянно обитаемая община (не село!) в Европе. Оно находится на высоте 2 200 метров на крайнем востоке Сванети. Расположена у истоков реки Ингури, у подножия горы Шхара (5068 метров). От райцентра Местия — примерно 33 километра на восток по основной дороге. Это как бы самый дальний медвежий угол Грузии, забраться в который само по себе почетно и круто. (Особенно круто считается сделать это по Нижнесванской трассе).

Сейчас Ушгули воспринимается как самый дальний, труднодостижимый участок Сванетии, но так стало только после 1930-х годов, когда появилась автомобильная трасса Зугдиди-Местия. До этого в Вольную Сванетию входили через Латпарский перевал, и уже с перевала видели справа, в семи километрах Ушгульские башни. Некоторые путешественники (Как биолог Густав Радде) входили в Сванетию через перевал Загар. Это был трудный путь, но он был легче Ингурской тропы. Таким образом, Ушгули было тогда началом Сванетии, оно было ближе всего к цивилизации.

Община Ушгули состоит из четырех сёл – Жибиани, Чвибиани, Чажаши и Муркмели.

Достопримечательности Ушгули: В первую очередь сами селения. Ламария – церковь девы Марии на высоте 2300 м. Музей икон Ушгули, Башни царицы Тамар, Башни рода Нижарадзе, церкви святой Барбары и Спасителя в Муркмели, Церковь Спасителя в Чвибиани и Жибиани, и церковь святого Георгия в Жибиани. Этнографический музей Ушгули — это частный музей в частном доме XVI века. В нем собраны предметы быта той эпохи из частного собрания. Работает практически круглосуточно, когда хозяева дома на месте.